Великобритания

Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии

		Флаг Великобритании — один из государственных символов Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Представляет собой синее прямоугольное полотнище с изображением красного прямого креста в белой окантовке, наложенным на белый и красный косые кресты.   Королевский герб Великобритании — это официальный герб британского монарха (в настоящее время — Елизаветы II). Другие члены королевской семьи и правительство страны используют другие гербы. Королевский герб встречается в двух вариантах, один из которых используется только в Шотландии.
Флаг Великобритании	Герб Великобритании
		Великобритания (русское название от англ. Great Britain; полное название — Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии, англ. United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland, по-английски обычно сокращается до «United Kingdom» — «Соединённое Королевство») — островное государство в Западной Европе. Великобритания — одно из крупнейших государств Европы, ядерная держава, постоянный член Совета Безопасности ООН. Наследница Британской империи, являвшейся наиболее крупным государством мира в XIX — начале XX века. Великобритания считается родиной современной парламентской демократии. Форма правления — парламентарная монархия. Государство состоит из четырёх «исторических провинций» (по-английски — «countries», то есть «страны»): Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия. Форма административно-территориального устройства — унитарное государство, хотя три из четырёх исторических провинций (кроме Англии) обладают значительной степенью автономии. Столица — город Лондон, один из крупнейших городов Европы и важнейший мировой финансово-экономический центр. Государственный язык — английский. Главные города – Глазго, Эдинбург, Ливерпуль, Манчестер, Бирмингем, Шеффилд, Лидс, Бристоль, Белфаст, Кардифф. Денежная единица – фунт стерлингов. Религия – англиканство, католицизм.
Расположение Великобритании (тёмно-зелёный):  — в Европе (светло-зелёный и тёмно-серый)  — в Европейском союзе (светло-зелёный)
Форма правления	парламентская демократия и конституционная монархия	Парламентская демократия — форма демократии, при которой правительство назначается депутатами парламента, в противоположность президентскому правлению. В парламентской демократии законодательный орган власти делегирует своих представителей в исполнительные министерства и осуществляет надзор над ними. Конституционная монархия — монархия, при которой власть монарха ограничена, так что в некоторых либо во всех сферах государственной власти он не обладает верховными полномочиями. Правовые ограничения на власть монарха могут быть закреплены в высших законах, таких, как конституция или статуты, либо в прецедентных решениях, вынесенных верховными судебными инстанциями. Существенным признаком конституционной монархии является то, что статус монарха ограничен не только формально-юридически, но и фактически.

История

До 1707 года

Стоунхендж в Уилтшире был построен в примерно 2500 году до н.э,

Заселение современными людьми того, что в будущем станет Великобританией началось волнами примерно 30 000 лет назад. Считается, что к концу доисторического периода население, в основном, принадлежало к культуре Островных Кельтов, включавших в себя и Бриттов, и Гэльскую Ирландию. Римское завоевание Британии началось в 43 году н. э., за ним последовало 400-летние правление над южной частью Британии, за которым последовало вторжение германских англосаксонских поселенцев, сократив зону обитания Бриттов до территорий будущего Уэльса. Территории, заселённые англосаксами объединились в Королевство Англия в X веке.  Тем временем гэльцы в северо-западной Британии (родом из северо-западной Ирландии, которые, как предполагается, мигрировали оттуда в V веке)объединились с пиктами и образовали Шотландское королевство в IX веке.
 
Ковёр из Байё изображает Битву при Гастингсе и событие, приведшие к ней.

В 1066 году Норманны вторглись в Англию и, после её завоевания, захватили большую часть Уэльса и осели в Шотландии, принеся во все эти страны Феодализм по северо-французской модели и норманно-французскую культуру.  Нормандская элита сильно повлияла на все местные культуры, но в итоге ассимилировалась с ними.  Последующие короли Англии завершили завоевание Уэльса и неудачно попытались аннексировать Шотландию. После этого Шотландия поддерживала свою независимость, не смотря на практически постоянные конфликты с Англией. Английские же монархи через наследование части территории Франции и претензии на французский трон, также были постоянно вовлечены в конфликты с Францией, особенно в Столетнюю войну.

В средние века Британию коснулись религиозные конфликты Реформации, что привело к введению протестантских государственных религий в каждой из стран.   Уэльс был полностью присоединен к Королевсту Англии, а Ирландия состояла в личной унии с Английской короной. На территориях, которые в будущем станут Северной Ирландией, земли независимого католического гэльского дворянства были конфискованы и розданы протестантским поселенцам из Англии и Шотландии.  В 1603 году королевства Англии, Шотландии и Ирландии были объединены в личную унию, когда король Яков I унаследовал короны Англии и Ирландии и перевел свой двор из Эдинбурга в Лондон. Тем не менее каждая страна сохранила отдельную политическую сущность и свои собственные политические институты.   В середине XVII века все три королевства были вовлечены в серию военных конфликтов (включая гражданскую войну), которые привели к временной отмене монархии и краткому установлению унитарного государства Английская республика.   Хотя монархия была затем восстановлена, она удостоверилась (в Славную революцию 1688 года), что, в отличии от остальной Европы, абсолютная монархия не будет превалировать. Конституция Великобритании будет разработана на основе конституционной монархии и парламентарной системой.  Во время этого периода, особенно в Англии, развитие морской мощи (и интерес к географическим открытиям) привел к присоединению и заселению заморских колоний, в основном в Северной Америке. 

После Акта об Унии 1707 года

 Договор об Унии привел к единому объединённому королевству, собравшему всю Великобританию.

1 мая 1707 года появилось новое Королевство Великобритания, созданное политической унией королевств Англии и Шотландии в соответствии с Договором об Унии, который был согласован в предыдущем году и ратифицирован Английским и Шотландским парламентами.

В XVIII веке страна играла важную роль в развитии Западных идей парламентаризма, а также внесла большой вклад в литературу, искусство и науку.   Ведомая Британией промышленная революция изменила страну и обеспечила рост Британской Империи. В это время Британия, как и другие великие державы была вовлечена в колониальное развитие, включая работорговлю, хотя после принятия Акта о Работорговле в 1807 году Соединенное Королевство заняло лидирующую роль в борьбе с ней.  Британия была в основном сфокусирована на колониях в Северной Америке. Тем не менее после их потери в следствии войны за независимость США, имперские амбиции обратились на другие части планеты, в частности на Индию.

В 1800 году, когда войны во Франции ещё бушевали, парламенты Великобритании и Ирландии приняли Акт об унии, объединив два королевства и создав Соединённое королевство Великобритании и Ирландии, появившееся 1 января 1801 года.
 
Битва при Ватерлоо обозначила конец Наполеоновских войн и начало Pax Britannica.

После поражения Франции в Революционных и Наполеоновских войнах (1792—1815) Великобритания оказалась главной морской и экономической силой XIX века (с Лондоном — крупнейшим городом в мире примерно с 1830 по 1930 годы)  и оставалась сверхдержавой до середины XX века.  Не имея конкуренции на море, Британия приняла на себя роль мирового полисмена, положение дел, позднее известное как «Pax Britannica».  Это также был период быстрого экономического, колониального и индустриального роста. Соединенное Королевство описывалось как «мастерская мира»,  а Британская Империя присоединила Индию, большие Африканские территории и многие другие территории по всему миру. Помимо формального контроля, который она устанавливала над своими колониями, Британское доминирование в мировой торговле означало и эффективный экономический контроль над многими странами, как например Китай, Аргентина и Сиам.   На внутреннем же рынке произошёл переход к политике свободной торговли и laissez-faire и значительному расширению торговли. В стране произошёл огромный рост населения в течение века, сопровождаемый быстрой урбанизацией, что привело к значительным социальным и экономическим потрясениям.  К концу века другие государства стали составлять конкуренцию Британии в индустриальном доминировании.
 
 Пехота Королевских Ирландских Стрелков во время Битвы на Сомме. Более 885 000 Британских солдат потеряли жизнь на полях сражений Первой мировой войны.

Соединенное королевство, наравне с Россией и Францией и (после 1917 года) США, была одной из основных сил против Германской империи и её союзников в Первой мировой войны (1914-18).  Военные силы Британии превысили 5 миллионов человек,  собранные со всей империи и некоторых регионов Европы и играли одну из основных ролей на Западном фронте. Нация имела примерно 2,5 миллиона раненных и закончила войну с огромным суверенным долгом.  После войны Великобритания получила мандат Лиги Наций на бывшие германские и османские колонии, благодаря чему Британская империя разрослась до своих самых больших размеров, покрывавших одну пятую часть земли, где проживала четверть мирового населения.  Однако рост ирландского национализма и споры внутри Ирландии по поводу условий Гомруля привели к фактическому разделению острова в 1921 году,   с независимым Ирландским Свободным государством и Северной Ирландией, оставшейся частью Великобритании.

Великая депрессия (1929-32) произошла тогда, когда Соединённое Королевство было ещё далеко от восстановления от последствий войны и привела к большим неприятностям, включая политические и социальные беспорядки.

Великобритания была одним из трёх главных союзников во Второй Мировой Войне. После поражений европейских союзников, Великобритания продолжила борьбу с Германией, в основном в Битве за Британию и Битве за Атлантику. После победы Соединённое Королевство было одной из трёх супердержав, встречавшихся для разделения послевоенного мира. Война оставила страну в тяжелом финансовом положении. Однако План Маршалла и кредиты от США и Канады помогли Британии на дороге к восстановлению.
 
 Территории, которые были частью Британской империи. Современные Британские заморские территории подчёркнуты красным.

Лейбористское правительство в послевоенные годы инициировало радикальную программу изменений, оказавшую огромное влияние на Британское общество в последующие десятилетия.   Внутри страны многие индустрии и обслуживающие компании были национализированы, была основана организация Государственного Благосостояния и полностью общественно финансируемая система здравоохранения была создана.   В ответ на рост местного национализма, симпатии лейбористского правительства и разрушенную экономическую позицию Британии началась политика деколонизации с объявлением независимости Индии и Пакистана в 1947 году.   В течение нескольких последующих десятилетий большинство территорий Империи получили независимость и стали суверенными членами Содружества наций.

Хотя новые послевоенные политические ограничения Великобритании на мировой арене были проиллюстрированы во время Суэцкого кризиса в 1956 году, тем не менее Британия стала одним из пяти постоянных членов Совета Безопасности ООН и стала третьей страной, разработавшей ядерное оружие (благодаря своей первой проверке ядерной бомбы в 1952 году).  Международная распространённость английского языка также обеспечило дальнейшее международное влияние британской литературы и культуры, а с 1960-х и поп-культура стала оказывать влияние заграницей.

В результате нехватки рабочей силы в 1950-х британское правительство стало стимулировать иммиграцию из стран Содружества, таким образом трансформирую Британию в мульти-этническое общество. В 1973 году Соединённое Королевство присоединилось к Европейскому экономическому сообществу, а когда потом оно стало Европейским союзом в 1992 году, Британия была одним из 12 членов-основателей. С конца 1960-х Северная Ирландия страдала от общественного и полу-военного насилия (иногда касавшегося и других частей страны и даже Республики Ирландия). В целом он считается кончившимся после Белфастского соглашения в 1998 году.

Вслед за периодом всемирного экономического замедления и производственного соперничества в 1970-х консервативное правительство 1980-х начало радикальную политику дерегуляции, в частности финансового сектора и рынка труда, организовало приватизацию государственных компаний и отмену субсидий оставшихся.   При поддержки с 1984 года финансовых доходов от нефти в Северном море Великобритания испытала период большого экономического роста. К концу XX века произошли большие изменения в управлении страны с установлением деволюционированной национальной администрации в Северной Ирландии, Шотландии и Уэдьсе вслед за пред-законными референдумами и введением законов, соответствующих Европейской конвенции о защите прав человека. Большие противоречия внутри страны вызвали зарубежные военные операции Британии в первом десятилетии XXI века, особенно вторжение в Ирак и Афганская кампания.

География

Государство располагается на Британских островах (остров Великобритания и северо-восточная часть острова Ирландия, большое количество мелких островов и архипелагов, Нормандские острова, Оркнейские острова, Шетландские острова), омывается Атлантическим океаном и Северным морем, а юго-восточное побережье располагается всего в 35 км от северного побережья Франции, которые разделены Ла-Маншем.  

Площадь Великобритании составляет 244 820 км², суша составляет 240 590 км², внутренние воды — 3 230 км². По данным на 1993 год 10 % суши являлись лесом, 46 % использовались под пастбища, а ещё 25 % использовалось для сельского хозяйства.  Береговая линия составляет 17 820 км в длину.   Южное побережье соединено с континентальной Европой через Евротоннель длиной 50 км, 38 км — под водой, что делает его самым длинным подводным тоннелем в мире. Северная Ирландия имеет сухопутную границу с Ирландией в 360 км и это единственная сухопутная граница Великобритании.  Гринвичская обсерватория в Лондоне является местом определения нулевого меридиана. В целом Великобритания расположена между северными широтами 49° и 61° и между 9° западной долготы и 2° восточной долготы.

Англия занимает чуть больше половины всей территории Великобритании, покрывая 130 395 км².  Большая её часть состоит из низин  с гористой местностью на северо-западе, включая Кумбрианские горы Озёрного Края, Пеннинские горы и известняковые холмы Скалистого края, Эксмура и Дартмура. Основными реками являются Темза, Северн и Хамбер. Скофел-Пайк в Озёрном крае — самая высокая точка Англии высотой 978 м.
 
Бен-Невис в Шотландии — самая высокая точка Британских островов.

Шотландия занимает чуть меньше трети всей территории Великобритании, покрывая 78 772 км², и включает около восьмисот островов в основном на западе и севере от основной территории, из которых стоит выделить Гебридские острова, Оркнейские острова и Шетландские острова. Топография Шотландии во многом определяется Нагорным Пограничным Разломом, который пересекает Шотландию от острова Арран на западе до Стоунхейвена на востоке. Линия разлома разделяет два абсолютно разных региона, Горная страна к северу и западу и Шотландская Равнина к югу и востоку. Суровый горный регион содержит практически все горы Шотландии, включая Бен-Невис, который с высотой в 1343 м является самой высокой точкой Британских островов.  Равнинный регион, особенно сужение суши между Фёрт-оф-Клайд и Фёрт-оф-Форт, известное как «Центральный Пояс», гораздо ровнее и здесь живёт большая часть населения, включая крупнейшие города Шотландии Глазго и Эдинбург.

Уэльс занимает всего менее одной десятой части всей территории Великобритании, покрывая 20 779 км². Уэльс — в основном гористая местность, хотя Южный Уэльс — менее горист чем остальная часть. Основное население и промышленные зоны располагаются именно в Южном Уэльсе, включая прибрежные города Кардифф, Суонси и Ньюпорт. Самые высокие горы Уэльса располагаются в Сноудонии и включают гору Сноудон 1085 м высотой, которая является самой высокой точкой Уэльса.14-15 Уэльских гор выше 3000 футов (примерно 900 м) все вместе известны как Уэльские Трёхтысячники. Уэльс также имеет береговую линию протяженностью 1200 км, а также несколько островов, крупнейшим из которых является Англси на северо-западе.

Северная Ирландия занимает всего 14 160 км² и в основном холмиста. Здесь находится Лох-Ней площадью 388 км², самое большое по площади озеро Британских островов.   Самая высокая точка Северной Ирландии — Слив Донард в горах Моурн с высотой 852 м.

Климат Великобритании

 Климат в Великобритании умеренный океанический. В западной части Великобритании климат влажнее, чем в Восточной из-за господствующих западных ветров с Атлантического океана. В горах Шотландии, Уэльса и Северной Шотландии погодные условия более суровые. Океанический характер климата страны сказывается в преобладании неустойчивой погоды с порывистыми ветрами и густыми туманами в течение всего года. Не случайно Великобританию называют "Туманным Альбионом".  Большое влияние оказывает теплое течение Гольфстрим, поэтому британские зимы очень влажные и мягкие, температура редко опускается ниже нуля.

Среднемесячная температура воздуха

	янв.	фев.	март	апр.	май	июн.	июл.	авг.	сен.	окт.	нояб.	дек.
по стране	4	4	6	8	11	14	16	16	14	11	7	5
Лондон	4	5	6	9	12	16	18	17	15	12	7	5

Население

Перепись населения в Великобритании происходит одновременно во всех её частях каждые десять лет.  В переписи 2001 года общее население Великобритании составило 58,789,194, третье государство в ЕС, пятое в Содружестве наций и 21-е в мире по размеру населения. К середине 2011 года оно оценивается в 62 698 362   В 2008 году естественный прирост населения стал больше влиять на рост населения, чем миграция впервые с 1998 года.   С 2001 года по 2008 население росло со среднегодовым показателем в 0,5 %, что больше 0,3 % в период с 1991 года по 2001 и 0,2 % в предыдущие десятилетие.  Опубликованные в 2008 году данные о населении в середине 2007 года свидетельствуют о том, что впервые в истории Великобритании было больше людей пенсионного возраста, чем детей до 16 лет.  По некоторым оценкам число людей возрастом 100 лет и более вырастет до 626 000 к 2080 году.

Население Англии в середине 2008 года оценивалось в 51,44 миллиона,  что делает её страной с одной из самых высоких плотностей населения в мире, имеющей 383 жителя на квадратный километр по данным на середину 2003,  с особенной концентрацией в Лондоне и на юго-востоке.   Оценки середины 2008 предполагают население Шотландии в 5.17 миллионов, Уэльса — 2.99 миллиона, а Северной Ирландии — 1.78 миллион  с гораздо более низким показателем населённости этих территорий. В процентном соотношении роста населения Северной Ирландии был самым высоким среди других регионов Великобритании во всех четырёх годах, предшествовавших 2008.  К крупнейшим городам относятся Лондон, Бирмингем, Глазго, Ливерпуль, Лидс.

В 2008 году суммарный коэффициент рождаемости Великобритании составил 1.96 ребенка на одну женщину. Хотя рост показателя рождаемости и вносит свою лепту в рост населения, он остаётся сравнительно ниже пика «беби-бума» 1964 года в 2.95 ребёнка на одну женщину  и ниже уровня воспроизводства в 2.1, но выше рекордно низкого показателя 2001 года в 1.63 ребёнка на одну женщину.  Шотландия имеет самый низкий показатель в 1.8 ребёнка на одну женщину, в то время как Северная Ирландия имела этот показатель на уровне 2.11 в 2008 году.

Этнический состав

Исторически Британские люди считаются смешением различных этнических групп, селившихся там до XI века, кельтов, римлян, англосаксов, викингов и норманнов. Недавние генетические исследования показали, что более 50 процентов английских генов содержат германские Y хромосомы, хотя другие недавние генетические анализы свидетельствуют о том, что «примерно 75 % прослеживаемых предков современного британского населения прибыло на Британские острова примерно 6 200 лет назад, в начале британского Неолита или Каменного века», а также британцы имеют во многом общих предков с Басками.

Соединённое Королевство имеет историю малой не-белой иммиграции, Ливерпуль имеет самое старое темнокожее население в стране, идущее своими корнями как минимум к 1730-м,  а также самое старую китайскую общину, датирующуюся первым прибытием китайских моряков в XIX веке.   В 1950 году в Британии проживало менее 20 000 не-белых, практически все родившиеся зарубежом.

С 1945 года постоянная иммиграция из Африки, Карибов и Южной Азии, что было наследством связей, установленных Британской империей. Миграция из новых членов ЕС в Центральной и Восточной Европы с 2004 года привело к быстрому росту общин из этих стран, однако к 2008 году этот тренд стал разворачиваться, поскольку многие мигранты стали возвращаться домой.

Этнический состав варьируется в разных частях страны. 30,4 % Лондонского населения   и 37,4 % Лестерского[52] в 2005 году составляли не-белые, в то время как менее 5 % населения Северо-Восточной Англии, Уэльса и Юго-Западной Англии были этнические меньшинства по итогам переписи 2001 года.

 Вооружённые силы Великобритании

Великобритания имеет одну из самых технологически продвинутых и натренированных армий в мире и на 2008 год имела около 20 военных баз по всему миру.   По разным источникам, Британия имеет третьи или четвёртые в мире военные расходы в мире, хотя занимает лишь 25-е место по численности. Общие военные расходы составляют примерно 2,5 % от ВВП страны.   Британская армия, Королевские военно-воздушные силы и Королевский военно-морской флот месте составляют вооружённые силы Великобритании, которые официально называются Вооружённые силы Её Величества. Все три вида армий управляются Министерством Обороны и контролируются специальным Советом Обороны, возглавляемым Государственным Секретарём Обороны. Главнокомандующим Британских Вооружённых сил является британский монарх, королева Елизавета II.

Великобритания имеет самые большие воздушные силы и флот в ЕС и вторые по размету в НАТО.  Министерство обороны подписало контракты общей стоимостью £3,2 миллиарда на постройку двух новых суперавионосцев типа «Куин Элизабет» 3 июля 2008 года.   На начало 2009 года Британская Армия насчитывала 105 750 военнослужащих, ВВС — 43 300, а Флот — 38 160.   Войска специального назначения Великобритании, такие как Особая воздушная служба и Особая лодочная служба имеют специальные войска для быстрого мобильного военных контртеррористических операций на земле, воде и земноводные. обычно в случаях, где нужна секретность. Также имеются резервные силы, призываемые в случае необходимости, насчитывающие 404 090.

Основной задачей Британских Вооружённых сил является защита Соединённого Королевства и его заморских территорий, продвижение интересов безопасности Великобритании и поддержка международных миротворческих усилий. Они являются активными и регулярными участниками НАТО. Иностранные гарнизоны и базы находятся на острове Вознесения, в Белизе, Брунее, Канаде, Кипре, Диего-Гарсие, Германии, на Фолклендах, в Гибралтаре, Кении и Катаре. 

Не смотря на военные возможности Великобритании, в последнее время военная политика страны основывается на том, что «наиболее ресурсоёмкие операции» проводятся в составе коалиции. Не считая интервенцию в Сьерра-Леоне в 2000 году, британские военные операции в Боснии, Косово, Афганистане, Ираке и совсем недавняя в Ливии следуют этому утверждению. Последняя война, в которой Великобритания участвовала одна была Фолклендская война в 1982 году, которая окончилась победой.

Экономика

Великобритания имеет частично регулируемую рыночную экономику.  Рассчитывая по рыночным валютным курсам, Великобритания является шестой по размеру экономики в мире и третьей в Европе после Германии и Франции, пропустив вперёд Францию в 2008 году впервые за десятилетие. Казначейство Её Величества, возглавляемое Канцлером, ответственно за разработку и исполнение британским правительством публичной финансовой и экономической политики. Банк Англии — центральный банк Великобритании и ответственен за выпуск национальной валюты фунтов стерлингов. Банки Шотландии и Северной Ирландии также имеют право на выпуск своих собственных банкнот, однако обязаны иметь достаточное количество банкнот Банка Англии для покрытия всего собственного выпуска. Фунт Стерлингов является третьей крупнейшей резервной валютой в мире (после доллара США и евро).  С 1997 года Комитет по денежной политике Банка Англии ответственен за установление процентной ставки на уровне, необходимом для достижения целевого уровня инфляции, устанавливаемого Канцлером ежегодно.
 В последнем квартале 2008 года в британской экономике началась рецессия, впервые с 1991 года.   Уровень безработицы вырос с 5,2 % в мае 2008 года до 7,6 % в мае 2009 года, а к январю 2011 года безработица среди молодых людей от 18 до 24 лет выросла с 11,9 % до 20,3 %, самого высокого показателя за историю подсчетов этого показателя с 1992 года.  Общий государственный долг Великобритании вырос с 44,5 % ВВП в декабре 2007 года до 76,1 % ВВП в декабре 2010 года.

Британская сфера услуг составляет примерно 73 % ВВП.  Лондон, один из трёх «центров управления» мировой экономикой (наравне с Нью-Йорком и Токио), является крупнейшим финансовым центром наравне с Нью-Йорком    и самый большой городской ВВП в Европе.   Эдинбург также является крупным европейским финансовым центром.   Туризм является важной частью британской экономики и, с 27 миллионами туристов в 2004 году, страна занимает шестое место среди главных мест туризма мира,   а Лондон посещает самое большое количество гостей среди всех городов мира. 

Промышленная революция началась в Великобритании   с изначальным упором на текстильную промышленность, за которой последовали такая тяжёлая промышленность, как судостроение, добыча угля и сталеплавление.   Империя создавала зарубежные рынки для британской продукции, что позволяло Британии доминировать в международной торговле в XIX веке. По мере индустриализации других стран, вместе с двумя мировыми войнами, Великобритания стала терять конкурентные преимущества и тяжёлая промышленность стала угасать. Сейчас производство по-прежнему играет важную роль в экономике, однако занимала всего одну шестую ВВП в 2003 году. 

Автомобильная промышленность является одной из основных в промышленном секторе Великобритании и в ней работает больше 800 000 человек с общим оборотом в £52 миллиарда и создает £26.6 миллиардов экспорта.   Авиационная промышленность Британии является второй или третьей в мире (в зависимости от методов подсчёта) и имеет общий оборот в £20 миллиардов.   Фармацевтическая промышленность Великобритании также играет важную роль и имеет третьи в мире расходы на исследования (после США и Японии). 

Уровень бедности обычно определяется как 60 % от среднего дохода домохозяйства. В 2007—2008 годах 13,5 миллионов человек (22 % населения) жили за чертой бедности. Это самый высокий относительный показатель в ЕС кроме четырёх стран.

Наука и Технологии

Англия и Шотландия были лидирующими центрами научной революции начиная с XVII века,  а Великобритания возглавила промышленную революцию в XVIII веке  и с тех пор дарят миру известных учёных и инженеров.   Среди главных учёных XVII-XVIII веков можно выделить Исаака Ньютона, чьи законы движения являются одной из основ современной науки,  в XIX веке стоит вспомнить Чарльза Дарвина, чья теория эволюции естественным отбором является основой всей современной биологической науки, и Джеймса Клерка Максвелла, который сформулировал классическую электромагнитной теории, а также Стивена Хокинга из более современных, который развил основные теории в космологии, квантовой гравитации и изучении чёрных дыр.  Крупные открытия XVIII века включают водород, открытый Генри Кавендишем,  XX века — пенициллин, открытый Александром Флемингом  и структура ДНК, открытая Фрэнсисом Криком.  Крупные инженерные проекты и изобретения британцев включают паровоз, разработанный Ричардом Тревитиком и Эндрю Вивианом в XVIII веке, изобретённые в XIX веке электрический двигатель Майкла Фарадея, лампа накаливания Джозефа Суона,  и первый использованный телефон, запатентованный Александром Грэмом Беллом,  а также изобретённые в XX веке первый рабочий телевизор Джона Лоуги Бэрда,  реактивный двигатель Фрэнка Уиттла, основа современного компьютера Алана Тьюринга, а также всемирная паутина, изобретённая Тимом Бернерс-Ли.  Не стоит забывать и про Лондонское королевское общество, одно из старейших научных обществ в мире, основанное в 1660 году.

Современная Великобритания играет одну из лидирующих ролей в авиационной промышленности, включая компанию Rolls-Royce, лидера рынка авиадвигателей, BAE Systems, крупнейшего британского военного поставщика и шестого — для Пентагона, а также другие компании-поставщики для проектов Airbus.  Две британские компании GlaxoSmithKline и AstraZeneca, входят в пять крупнейших фармацевтических компаний мира,  а в целом же британскими компаниями открыто и разработано больше лекарств, чем в любой другой стране кроме США.   Британия остается также одним из лидеров автомобильной промышленности, в частности двигателей, и имеет около 2600 производителей компонентов.  Научные изыскания также являются одним из основных направлений деятельности британских университетов, многие из которых создают технопарки для упрощения производства и работы с компаниями.  В 2004-2008 годах в Великобритании было создано 7 % мировых научных исследований, третье место в мире после США и Китая.  Британские научные журналы включают Nature, British Medical Journal. и The Lancet.

Таможенные правила, виза, валюта, посольства

Для въезда в страну граждане России должны иметь действительный заграничный паспорт и визу. Для получения визы в Великобританию нужны заграничный паспорт, заполненная анкета на визу, одна фотография формата "для документов". Виза выдается на срок до 3 месяцев. По частному и туристическому приглашениям выдается только однократная виза, по служебному - возможна выдача мультивизы на конкретный срок. Взимается консульский сбор. Заявление в представительство Великобритании в России следует подать заблаговременно, за 2-3 недели до предполагаемой даты поездки.

Режим пребывания и передвижения. Разрешения на передвижения по стране не требуется. Таможенные правила. Ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты нет. Можно ввезти 200 сигарет (или 50 сигар, или 250 г табака), 50 г духов (или 250 мл туалетной воды). Из алкогольных напитков разрешен провоз 2 литров неигристого вина и 1 литра напитков крепостью свыше 22% или 2л алкогольных напитков, крепость которых не превышает 22%. Ввоз алкогольных напитков или табачных изделий лицам до 17 лет запрещен. Печатная и видео продукция может просматриваться при въезде в страну. Оружие, наркотики, порнографические материалы к ввозу запрещены! Нарушения этого запрета преследуются по закону.

Посольство Великобритании в Россиии   г. Москва, Смоленская набережная , 10.  Часы работы понедельник - пятница 08.00 - 13.00, 14.00 - 17.30.  Генеральное консульство Великобритании в Санкт-Петербурге находится по адресу: пл. Пролетарской диктатуры, 5. Часы работы: понедельник - пятница 09.30 - 13.00, 14.00 - 17.30.  Время приема документов: ежедневно 9.30 - 12.30 и 14.30 - 16.00, кроме субботы и воскресенья.

Национальные праздники

1 января - Новый год,
2 января - праздничный день в Шотландии,
17 марта - День св. Патрика в Северной Ирландии,
28 марта - Страстная пятница,
31 марта - Пасхальный понедельник,
5 мая - майские банковские каникулы (1-й понедельник мая),
26 мая - весенние банковские каникулы (последний понедельник мая),
14 июля - День оранжистов (в Северной Ирландии),
25 августа - августовские банковские каникулы (последний понедельник августа),
25 декабря - Рождество,
26 декабря - День Подарков.

Кухня Великобритании и ее особенности

В Великобритании принято готовить пищу практически без соусов. Но те, кто пробовал настоящие типично английские блюда, понимают, что соусы к ним не нужны. К таким блюдам относятся, прежде всего, бифштекс с кровью, ромштекс и ростбиф. Овощи готовят почти без тепловой обработки, благодаря чему сохраняется их естественный вкус.  В Великобритании к столу подают множество разнообразных холодных закусок и блюда из натурального мяса, а хлеб почти полностью заменяют всевозможные пудинги - крупяные, овощные, сладкие фруктовые.

У англичан принято устраивать два завтрака.

Первый (breakfast) обычно бывает в 8 часов утра. К нему подают жареный бекон без гарнира, паштеты, овсяную кашу с молоком, яйца всмятку, омлет с ветчиной, зеленым горошком или помидорами, сливочное масло. Горячие напитки - натуральный кофе со сливками либо крепкий чай.
Ланч (lunch, второй завтрак) - около часа дня. В это время едят различные сэндвичи (закрытые бутерброды) с ветчиной, паштетом, языком, бужениной, рыбой, пьют соки и горячие напитки.

Файв о клок (five-o-clock) знаменитая традиция пить вечерний чай. К чаю с молоком подают кекс, печенье, булочки с джемом или кремом. Обед (dinner) - в 18-20 часов. Первые блюда - овощной суп-пюре либо бульон с гренками и овощами. На второе блюда из мяса, дичи, рыбы, птицы, овощей. Самое любимое блюдо - натуральный бифштекс из говяжьей вырезки, на гарнир - отварной рис с томатной приправой.
В Шотландии любят жареную свинину с бобами.  Ирландцы готовят великолепную уху.  На десерт подают компот, свежие ягоды и фрукты, муссы, мороженое, коктейли, глинтвейн, пунш, в конце трапезы - черный кофе. Кроме того, на столе всегда стоят две-три закуски, сливочное масло и холодная вода.
В знаменитых пабах можно попробовать лучшие сорта пива. К пиву предлагают недорогие закуски. Хорошо подкрепиться после полудня можно в chippie, которые работают с 11.00 до 23.00. В подобных заведениях подают сытные и аппетитные блюда: рыба и картофель, обжаренные в кипящем масле, курица-гриль, сосиски и пирожки. Лучшее chippie, как считают лондонцы - Upper Street Free Shop на одноименной улице. Обед там стоит около 8 фунтов, на вынос получится дешевле - 3 фунта.
Чаевые дают в размере 10-15% от суммы счета. В пабах чаевые запрещены.